À l'intérieur de l'usine où Buck Mason fabrique des T

Les fondateurs de Buck Mason pensent que c’est possible – et ils ont acheté une usine de couture et une usine de tissus en Pennsylvanie dans l’espoir de le prouver.

Un employé inspectant des vêtements dans l'usine de couture que Buck Mason a récemment achetée à Mohnton, en Pennsylvanie. L'usine a commencé à produire des T-shirts, y compris certains des styles les plus populaires de la marque, en utilisant des tissus fabriqués dans une usine de tissu voisine que Buck Mason a également achetée. Crédit... HoJun Yu pour le New York Times

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Par Grace Cook

Reportage de Mohnton, Pennsylvanie.

La première fois qu'Erik Allen Ford, fondateur de la marque de vêtements Buck Mason, a essayé l'un de ses t-shirts, celui-ci lui allait si mal qu'il a pensé que la chemise était à l'envers.

"C'était une leçon d'humilité", a déclaré M. Ford, 40 ans, à propos de l'essayage de ce premier T-shirt, fabriqué à Los Angeles avec du coton cultivé aux États-Unis. "C'était le début de 50 itérations", a-t-il ajouté. «J'ai dormi dans la salle d'échantillonnage pendant une semaine.»

C'était en 2013, peu de temps après que M. Ford et Sasha Koehn, un autre fondateur, avaient lancé la marque à Los Angeles avec un objectif noble : fabriquer un T-shirt de qualité supérieure, un vêtement qui a émergé au 19ème siècle et que d'innombrables marques J'ai essayé d'affiner depuis.

Les fondateurs de Buck Mason avaient peu d'expérience dans la conception de vêtements, hormis quelques cours de modélisme suivis par M. Ford. Il avait auparavant travaillé dans la vente et la gestion pour quelques petites marques de vêtements. M. Koehn, 41 ans, avait travaillé dans les médias et, avant cela, comme architecte paysagiste.

Buck Mason vend désormais près d'une douzaine de t-shirts à manches courtes différents, à partir de 45 $. Au cours de la dernière décennie, la marque a également commencé à vendre d'autres basiques comme des jeans, des sweat-shirts et des chemises boutonnées sur son site Internet et dans les 24 magasins qu'elle a ouverts aux États-Unis. Mais les T-shirts représentent une part importante de son activité, selon les chiffres. pour environ 30 pour cent de toutes les ventes, a déclaré M. Ford.

M. Koehn a qualifié les T-shirts de « porte d’entrée vers la marque ». Ils ont été recommandés par Vogue, le magazine New York et Wirecutter, le service de recommandation de produits du New York Times.

Sur les quelque 500 000 T-shirts produits chaque année par Buck Mason, environ 300 000 sont fabriqués dans des usines nationales, avec des tissus également fabriqués aux États-Unis, a déclaré Jay Shaw, responsable de la chaîne d'approvisionnement de la marque.

Buck Mason vante sa fabrication nationale pour commercialiser des produits sur son site Web, étiquetant certains comme étant fabriqués aux États-Unis et d'autres comme étant fabriqués avec des matériaux fabriqués ou cultivés dans le pays. Selon une enquête publiée en juin par la société de sondage Morning Consult, au cours de l'année écoulée, environ les deux tiers des participants ont cherché à acheter des produits fabriqués aux États-Unis.

Usama Jawed, qui vit à Manhattan et travaille dans le domaine de la cybersécurité, a déclaré qu'il possédait 15 t-shirts Buck Mason et qu'il appréciait les efforts de la marque pour fabriquer des produits dans le pays. M. Jawed, 35 ans, a ajouté que certains des T-shirts qu'il avait achetés étaient fabriqués aux États-Unis et que d'autres étaient fabriqués à l'étranger. Ceux fabriqués dans le pays, a-t-il dit, ont mieux résisté que les autres.

Toutes les usines nationales utilisées par Buck Mason avaient été sous-traitées par l'entreprise jusqu'en décembre, date à laquelle elle a acheté une usine de couture et une usine de tissu associée en Pennsylvanie.

Depuis, les deux sites se sont impliqués dans la production de ce que M. Koehn a identifié comme le t-shirt pour hommes le plus populaire de Buck Mason : un style à col rond à 45 $ fabriqué avec un coton spécial connu sous le nom de Pima (ou Supima), avec des coutures incurvées destinées à suivre le naturel. pente des épaules et manches angulaires destinées à flatter les biceps.

Les fondateurs envisageaient de construire une nouvelle usine au Texas, a déclaré M. Ford lorsqu'il a reçu un appel d'un ami au sujet de l'usine de Mohnton, en Pennsylvanie, et de son usine associée dans la ville voisine de Shillington. Les deux sites ont été mis hors service depuis leur ouverture en 1878 et en 1906.

Quelques jours après avoir parlé avec son ami, a déclaré M. Ford, il est allé rendre visite à Mohnton. (Il vit à Sewickley, en Pennsylvanie, à quatre heures de route ; M. Koehn vit à Los Angeles.)

L'usine et l'usine appartenaient auparavant à Stitch Fix, une société qui propose des services de stylisme personnel en ligne. Elle a acheté les installations en 2017 à Gary Pleam, 79 ans, dont les ancêtres les avaient ouvertes et dont la famille les avait exploitées en continu jusqu'à ce que M. Pleam les vende à Stitch Fix.