L'affirmation du professeur selon laquelle elle a été licenciée pour s'être opposée aux supérieurs concernant le mandat du masque peut aller de l'avant

La liberté d'expression

Eugène Volokh | 30/08/2023 8h01

Extrait de Griffin c. University of Maine System, décision rendue le 16 août par le juge en chef Jon Levy (D. Me.) :

L'emploi de la plaignante Patricia Griffin en tant que professeur [titulaire] de marketing à l'Université du sud du Maine a été résilié par le système de l'Université du Maine… en septembre 2021…. Griffin affirme que son licenciement était des représailles illégales pour avoir dénoncé les politiques de l'Université en matière de masques faciaux et de vaccination adoptées en réponse à la pandémie de COVID-19….

Le 18 août 2021, en préparation du semestre d'automne de l'Université, le chancelier du système de l'Université du Maine a annoncé une politique de masque obligatoire (la « Politique »). Le 24 août, Griffin a participé à un déjeuner-réunion via Zoom au cours duquel Cummings était conférencier. Elle allègue que lors de l’événement, [le président de l’université Glenn Cummings] ne portait pas de masque. Le même jour, Griffin a envoyé un e-mail au doyen du Collège de gestion et de services sociaux concernant les politiques récemment mises en œuvre par l'Université en matière de masques et de vaccins. L'e-mail lit dans la partie pertinente :

Je tiens d’abord à dire à quel point j’aime enseigner à [l’Université du sud du Maine] ainsi que travailler avec un corps professoral aussi formidable. Cela a vraiment été le point culminant de ma carrière et je vous dois beaucoup d’être resté à mes côtés. La raison de cet e-mail est que j'ai suivi la science, les données et les preuves concernant le SRAS-CoV-2 et que j'ai recherché tout ce qui pourrait soutenir le port d'un masque à l'intérieur ainsi que la vaccination de l'ensemble de la population scolaire comme méthode optimale pour arrêter. la transmission du virus. La réalité est que mes recherches n’ont trouvé aucune preuve à l’appui de ces mesures. Je voulais partager les informations que j'ai recueillies et sur lesquelles je me suis appuyé pour prendre ma décision concernant ces mandats avant le début des cours lundi prochain afin de m'assurer que mes décisions sont fondées sur la science, les preuves et les données. Cependant, je ne veux pas vous causer de problèmes, surtout pour vous, si je viens sur le campus le lundi matin pour donner mon cours en face à face, je voulais donc vous donner suffisamment de temps.

Griffin a joint une lettre distincte à son courrier électronique, également adressée au doyen, résumant les résultats de ses recherches sur l'efficacité des mandats de masques et des vaccins. Elle concluait la lettre ainsi :

En conclusion, j’ai suivi la science, les données et les preuves et je ne trouve aucun soutien massif en faveur du port de masques ni de l’obligation de vaccins, d’autant plus que le taux de survie global est de 99,7 % en cas d’infection par le Covid. Et enfin, d’un point de vue juridique, demander mon statut vaccinal est une violation de la HIPAA.

J'espère que l'Université du sud du Maine appréciera un membre du corps professoral qui adopte la pensée critique et applique à la fois un raisonnement inductif et déductif plutôt que des émotions lors de la prise de décisions. J'enseigne trois cours cet automne, deux en ligne et un en personne. J’accueille toute preuve que vous pourrez apporter du contraire de ce que j’ai trouvé et qui me convaincra que mes conclusions sur l’efficacité du port d’un masque et de la vaccination d’une population entière sont fausses.

Le 25 août, Griffin a rencontré le doyen via Zoom, où elle a réitéré sa demande de données à l'appui de la politique de l'université et des exigences en matière de vaccination et a affirmé son point de vue selon lequel Cummings avait violé la politique lors du déjeuner. {Griffin ne précise pas si Cummings a assisté au déjeuner en personne ou s'il a parlé via Zoom. Compte tenu de la nature de ses allégations, je déduis qu'il était présent en personne. Quoi qu'il en soit, le fait que Cummings ait comparu en personne ou par Zoom n'a pas d'importance pour les questions tranchées dans cette ordonnance.} Griffin allègue qu'elle n'a jamais refusé de porter un masque et n'a jamais déclaré qu'elle violerait la politique.

Griffin affirme qu'immédiatement après la réunion Zoom, ses cours du semestre d'automne – un cours en présentiel et deux cours en ligne asynchrones – ont été supprimés de la liste des cours d'automne. Deux jours plus tard, les administrateurs de l'Université ont convoqué une conférence prédisciplinaire à laquelle Griffin était présente et au cours de laquelle elle a réitéré sa demande de données à l'appui de la politique. Les administrateurs lui auraient dit qu'elle ne serait pas autorisée à donner des cours 100 % en ligne à moins qu'elle ne démissionne et n'accepte un poste à temps partiel….